Achter de schermen van 'Terug naar Insulinde'

Voor het schrijven van Terug naar Insulinde heeft Elle van Rijn zich gebaseerd op allerlei naslagwerken. Zo bekeek ze filmmateriaal en las ze allerlei boeken over de oorlogsperiode in Nederlands-Indië. Online vond ze onder andere getuigenverslagen en ze zocht informatie over de overtocht, over het koloniale leven voor de oorlog en over de Japanse overheersing. Daarnaast had ze veel contact met Mary, op wie het personage Rosa uit Terug naar Insulinde gebaseerd is. Elle bezocht haar veelvuldig en de twee bouwden een band op.

Elle zocht informatie over de specifieke kampen waar Mary had gezeten en las Mary’s oude brieven en dagboeken uit die tijd. Ook hielp Mary Elle om de tekeningen te duiden die haar zus voor haar maakte. Zo kreeg Elle steeds meer informatie over Mary’s leven. Ze zag foto’s van de tijd die Mary in verschillende kampen doorbracht, foto’s van Mary’s vriendje, die piloot was, en ze zag de rode band die Mary moest dragen. 

Al deze hulpmiddelen waren cruciaal voor het schrijven van het boek voor Elle: ‘Ik had dit boek nooit kunnen schrijven als ik niet zo’n schat aan informatie tot mijn beschikking had gehad. Ik ben Mary en haar familie erg dankbaar.’